今日は「建国記念の日」です。

人それぞれに誕生日があるように、

国にもその始まりに

思いを寄せる日があります。

ところで、なぜこの祝日は

「建国記念日」ではなく、

「建国記念の日」と呼ばれるのか、

皆さん、知っていますか？

世界の多くの国では、

独立記念日のように史実に基づいた

「建国記念日」を定めています。

しかし日本の場合、

その起源は神話の時代。

初代天皇・神武天皇の即位

にまで遡ります。史実としての日付が

確定していないからこそ、

「日本という国ができたこと自体を祝い、

大切に思う日」という願いを込めて、

「の」を入れた名称になっています。

神武天皇の即位から数えて、

今年は「皇紀二六八六年」。

これほど長い歴史が途切れることなく

受け継がれてきた国は、

世界でも類を見ません。

私たちは今、気が遠くなるほどの

長い時間の積み重ねの上に、

生かされているのです。

歴史とは、決して教科書の中だけの

「過去」ではありません。

今を生きる私たち一人ひとりが、

先人から受け取ったバトンを

次へと繋いでいく。

その「現在進行形」の物語です。

今後も一人ひとりが自分の国に

誇りを持ち、互いを敬いながら

生きていける土壌を作り続けること。

その日々の積み重ねこそが、

次の時代の「日本」という形を

創っていくのだと確信しています。

「建国記念の日」。

この美しい国に生まれた幸せに

感謝する一日にしましょう。